В небольшой поселок возвращается Кеша — двадцатисемилетний парень, недавно освободившийся из колонии. Его встречают отец и брат Тима, которому всего семнадцать. Кеша хочет начать все сначала: найти хоть какую-то работу, накопить немного денег, а дальше уже думать о будущем. У Тима свои планы — поступление в институт на бесплатное место, и он готовится к вступительным экзаменам с надеждой, что ему повезет.
Все вроде складывается: Тима показывает хорошие результаты, а Кеша устраивается в артель добывать золото. Но надежды рушатся быстро — его обманывают, оставляют без заработка и перспектив. Ощущая безысходность, Кеша решает отомстить: крадет золото и уходит в бега. Сам он уже не собирается — с ним отправляется и младший брат.
