1988 год. Самый обычный предприниматель О Дэ-су, возвращаясь домой после празднования дня рождения своей маленькой дочери, слишком увлекается выпивкой, устраивает скандал на улице и в итоге оказывается в стенах полицейского участка. Из неприятной передряги его выручает товарищ с детских лет, забирая под личное поручительство. Пока друг связывается с женой несчастливого семьянина, случается странное и загадочное исчезновение.
Неизвестные люди похищают О Дэ-су и запирают его в тесной комнате без окон. Там, в абсолютной изоляции, ему суждено провести долгие пятнадцать лет, не понимая ни причины своего заключения, ни того, кто стоит за этим. Время тянется мучительно, а надежда на освобождение становится все более призрачной.
